Ardbeg 14 Years Anthology The Unicorn's Tale 46% 0.70

Die sagenumwobene Serie der Islay-Destillerie geht in die nächste Runde: Der Ardbeg Anthology - The Unicorn's Tale feiert seinen Release. Während die erste Auskopplung der Trilogie die Mischkreatur Harpy (ein Vogel mit menschlichem Kopf; meist ein Frauengesicht) als mystisches Vorbild hat, steht nun das Einhorn Pate. Oder vielleicht ist es doch das Brennerei-eigene Pony, das auf den Namen Rory hört? In jedem Fall haben die Verantwortlichen rund um Colin Gordon, der seit 2023 das Amt des Destillerie-Managers innehat, einiges übrig für Sagen und Geschichten. Das ist so ein Islay-Ding. Und es ist nicht zum Leidwesen von Liebhabern rauchiger Whiskys. Im Gegenteil; die vielen Geschichten und Legenden der Isle of Islay beflügeln sicherlich die Fantasie des einen oder anderen Brennereimitarbeiters. Zumal Ardbeg ohne bereits eine Legende ist, was Whisky angeht.

Doch bei all den fantastischen Geschichten steckt natürlich ein handfester Dram in der Ardbeg Anthology - The Unicorn's Tale Abfüllung. Es handelt sich um einen 14-jährigen Whisky; gereift in zweierlei Fässern. Ein Teil des Whiskys verbrachte seine 14 Jahre ganz klassisch im ehemaligen Bourbon-Fass, während der zweite Teil die vollmundigen Aromen aus Ex-Madeira-Fässern ziehen konnte. Dr. Bill Lumsden, sozusagen der Creativ-Director von Ardbeg und Glenmorangie, bezeichnet die Anthology-Serie als Hybrid-Whisky, wobei der Fokus auf dem Miteinander von Rauch und Süße liegt. Da passt das Madeira-Fass recht vortrefflich. Hinter Madeira verbirgt sich ein aufgespriteter Wein von der gleichnamigen Insel; ähnlich einem Portwein. 18 Monate beträgt die absolute Mindestreifezeit für Madeira; meist jedoch sind die Weine deutlich älter. Madeira-Fässer fassen in der Regel 225 Liter, sind zum Großteil aus französischer Eiche gefertigt und kosten (leer) im Einkauf so um die 300 bis 400 Euro.

Nach 14 Jahren war es so weit: Die Vermählung beider Fässer stand an. Abgefüllt wurde in ganzer Natürlichkeit, also ohne Kältefiltration und ohne optische Verbesserer. Die goldene Farbe erhält der Ardbeg Anthology - The Unicorn's Tale allein durch die Fassreifung. Und der Madeira-Einschlag präsentiert sich sofort beim Nosing in Form von warmem Gebäck, von satter Frucht und Bananenbrot. Erste Anklänge von Rauch schimmern durch, zeigen sich aber erst am Gaumen so richtig. Die Rauch- und Teernoten gehen Hand in Hand mit Pfirsich und Limette, bevor sich im Finish noch Gewürznelken und Menthol zu Wort melden.