Michter's

Die erst kürzlich neu in Betrieb genommene Michter’s Distillery LLC in Louisville, Kentucky, tritt in die altehrwürdigen Fußstapfen einer der ersten Whiskybrennereien der Vereinigten Staaten von Amerika. Bei der Schließung der alten Michter's Distillery (davor Shenk’s bzw. Bomberger’s Distillery) in der Nähe von Schaefferstown, Pennsylvania, im Jahr 1989 hat es sich vielleicht sogar um die älteste Destillerie gehandelt. Angesichts der heute überragenden Bedeutung der Standorte Kentucky und Tennessee wird leider oft die historische Bedeutung der Geburtsstätte amerikanischen Whiskeys in Pennsylvania vergessen. Bereits seit dem Jahr 2004 sind unter der Marke Michter’s einige Whiskey-Varianten abgefüllt worden, die aus Vertragsbrennereien stammten. Umso erfreulicher, dass Michter's wieder in einer eigenen Destillerie gebrannt wird. Darauf ist auch Master Distiller Willie Pratt stolz, der aktuell für die Produktion verantwortlich zeichnet. Er bringt eine über 40-jährige Erfahrung in der Whiskeyindustrie mit und kennt sich bestens mit allen Produktionsschritten aus: von der Auswahl des Getreides über verschiedene Destillationsmethoden zu Fasslagerung und Reifung.

Am Standort Louisville verfügt die Michter’s Distillery über eine kupferne Column Still und zwei kupferne Pot Stills. Eine Besonderheit ist das ausgewählte Holz für die Fässer, das über einen Zeitraum von 18 bis 36 Monaten gründlich getrocknet wird, um dem Whiskey eine optimale Grundlage für seine Reifung zu bieten. Insbesondere wird dabei der Tanningehalt reduziert, der an das frische Destillat abgegeben wird. Vor der Abfüllung werden die Fässer behutsam eingebrannt, um den im Holz enthaltenen Zucker zu karamellisieren, was dem Whiskey mehr Aroma und einen dunkleren Farbton verleiht. Während der Lagerung simuliert der Brennmeister außerdem den jährlichen Wechsel der Jahreszeiten durch eine ausgeklügelte Temperatursteuerung. Die Dauben der Fässer dehnen sich dabei leicht aus und ziehen sich wieder zusammen, mit dem Ergebnis, dass der Austausch zwischen Holz und Whiskey befördert wird. Nicht zuletzt werden bei Michter’s alle Whiskeys kältefiltriert, damit das Aroma besser erhalten bleibt als bei der Filtration mit Kohle.

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