Scarabus

Durch und durch sagenumwoben: der Scarabbus Islay Single Malt

"Wer suchet, der findet", klingt in der deutschen Übersetzung nicht ganz so magisch wie im englischen Original. Fakt ist: Wer sich auf die Suche nach einem guten Islay-Dram macht, wird diesen mit Sicherheit finden. Möglicherweise in Form des Scarabus, dessen Etikett von John Francis Campbell inspiriert wurde. Eines der Steckenpferde des Islay-Bewohners aus dem 19. Jahrhundert (wenn Campbell nicht gerade in der Weltgeschichte umherreiste) war die gälische Folklore, darunter auch keltische Mythen und Sagen. Ebenfalls als Maler und Illustrator tätig, soll Campbell sogar einige seiner Werke mit Torf gemalt haben. Na, wenn hier nicht alles zu 100 % Islay schreit.
Stimmig soll der Scarabus sein: Islay von Kopf bis Fuß sozusagen. Scarabus selbst ist ein Ort, den es auf der Insel einmal gegeben hat. Im 13. Jahrhundert wurde ein Teil von Islay so genannt; im Altnordischen übersetzt bedeutet Scarabus "felsiger Ort". Etwas handfeste Wahrheit kommt aber doch noch ins Spiel. Scarabuss (mit einem zusätzlichen "s") war tatsächlich eine Brennerei auf Islay. Jedoch war sie nur ein Jahr im Betrieb und schloss 1818 bereits wieder die Tore.
Der Name, die Historie und das Bottling-Design werden definitiv der Isle of Islay gerecht. Der Inhalt des Scarabus Islay Single Malt ohnehin. Denn selbstredend wurde der Dram auf der Insel gebrannt. Nur die genaue Destillerie bleibt für uns ein Rätsel; entsprechend hält man sich bei Hunter Laing & Co. auch mit den Produktionsdetails etwas bedeckt.

Das Trio von Scarabus

Über Fermentationszeit und Destillation des Scarabus ist wenig bekannt. Doch zwei Details geben Hunter Laing & Co. natürlich gerne preis: Der Islay-Dram ist nicht kältefiltriert und enthält keine optischen Zusatzstoffe. Lediglich die Fassreifung sorgt für die Farbe.
Seinen Marktantritt feierte die erste Abfüllung, der Scarabus Islay Single Malt, ganz passenderweise bei dem Islay Festival 2019, einer genussvollen Woche, die jedes Jahr Ende Mai gefeiert wird. Im darauffolgenden Jahr wurde die Range um zwei weitere Abfüllungen erweitert. Hier ein Überblick:
1. Scarabus Islay Single Malt: Ein klassischer Islay-Whisky mit warmen Rauchnoten, salziger Meeresluft, etwas Vanillesüße und ein Hauch Leder.
2. Scarabus 10 Year Old: Gereift in refill American Oak Casks, in ex-Bourbon-Barrels und Virgin Oak, begeistert diese Abfüllung durch ihre Komplexität. Leder, Rauch, Salz und Torfsüße treffen auf etwas Menthol und Sirup.
3. Scarabus Batch Strength: Der klassische Scarabus mit höherer Volumenzahl, der sich ebenfalls maritim und torfig gibt, dazu aber mit Zitrusnoten spielt und einen Hauch Lakritze verströmt.  
Im Übrigen bekommt der Scarabus Islay Single Malt einen hauseigenen Artgenossen: Just im Mai 2024 wurden die ersten Abfüllungen der neu errichteten Ardnahoe Distillery von Hunter Laing & Co. an den Handel versandt. Also dürfen sich Freunde von torflastigen Whiskys auf einen weiteren Geniestreich der Familie Laing freuen.

Eine Whisky-Familie, die nicht zu stoppen ist

Bei Hunter Laing & Co. scheint es prächtig zu laufen. In vielerlei Hinsicht. Die jährlichen Umsätze stiegen stetig in den vergangenen drei Jahren. Vor allem Übersees läuft es prächtig für die unabhängigen Abfüller und Destillateure. Der Scarabus Islay Single Malt hat es über den großen Teich geschafft und bereichert die Regale der US-amerikanischen Spirituosenhändler. Auch in entgegengesetzte Richtung hat sich der rauchige Insulaner aufgemacht und ist an Flughäfen, bzw. im Travel Retail in Flughäfen in Indien, Südkorea und Hongkong zu finden.
Dieser Erfolg kommt natürlich nicht von ganz allein. Im Gegenteil: Klinkenputzen müssen auch die etablierten und großen Unternehmen des Business. Nur dass keiner mehr mit Pkw von Bar zu Bar fährt, um seinen Whisky an den Mann zu kriegen. Doch Reisen ist nach wie vor fester Bestandteil der Arbeit von Stewart, Andrew und Scott Laing. So zieht es die Familie beispielsweise zu Messen nach Singapur und Cannes.
Und auch in Südafrika findet man anscheinend Gefallen an dem Scarabus Islay Single Malt. Im monatlichen Rating eines großen südafrikanischen Onlineshops für Spirituosen schaffte es der Islay-Whisky der Laings im April 2024 an die Spitze; Bestseller des Monats. Johnnys Blue Lable und der zehnjährige Glenmorangie waren im Übrigen auch in dem Ranking.

Kein Einzelgänger: der Scarabus Islay Single Malt

Sowohl aromatisch als auch in Sachen Preis-Leistungs-Verhältnis hat der Scarabus Islay Single Malt bei Whisky-Connoisseurs seinen festen Stand. Ohne Frage ist der Islay-Whisky ein Dram für den Purgenuss. Die Batch Strength Variante kann gerne etwas mit Wasser aufgeschlüsselt werden; das nimmt aber ein wenig die Wärme am Gaumen. Torfig-rauchige Whiskys eignen sich aber ebenso gut als Zutat für Cocktails. Spannend ist beispielsweise der Le Père Bis:
1. Brühen Sie einen Kamillentee frisch auf und lassen diesen fünf Minuten ziehen.
2. Ein hitzefestes Glas (in der Größe eines Tumblers) mit folgenden Zutaten befüllen: 4,5 cl Scarabus Islay Single Malt, 1,5 cl Honigsirup und 1,5 cl Holunderblütensirup.
3. Mit heißem Kamillentee auffüllen.
4. Nach Belieben mit einer Zitronenscheibe und kleiner Nelke servieren.

Der Scarabus Islay Single Malt in der Zusammenfassung:

etabliert 2019

unter der Federführung von Hunter Laing & Co.

Mystery-Malt aus einer nicht näher definierten Brennerei auf Islay

weder kältefiltriert noch gefärbt

drei verschiedene Abfüllungen verfügbar

stark auch im Travel Retail vertrteten